21. La Science à l'époque moderne

Ce numéro de la l’AHMUF propose un bilan historiographique et plusieurs études originales sur le fonctionnement des établissements d’enseignement supérieur en France, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Italie, du milieu du XV^e siècle au début du XIX^e siècle. 

Consacré aux Circulations internationales en Europe des années 1680 aux années 1780, le volume met en évidence l’importance des communications transfrontalières dans l’Europe des Lumières.

Dans ce numéro du Bulletin de l'AHMUF des chercheurs explorent les différents paysages et leurs évolutions durant l'époque moderne.

La période allant de 1550 à  1715 voit l'affirmation de l'essor de l'État Moderne en France et en Espagne - tout particulièrement en Castille. L'étude des agents des rois de France et d'Espagne, de l'armée et de la marine françaises et espagnoles permet de comprendre et d'évaluer la confrontation entre les deux monarchies.

Gazettes, périodiques et journaux sont nés à l’époque moderne. Soumis en France et ailleurs à une censure sévère, ces documents apparaissent souvent comme de simples outils de propagande, peu fiables, et leur étude se révèle très délicate. Quels problèmes pose la diffusion des gazettes sous l’Ancien Régime ? Quels sont les enjeux de la communication manuscrite ?

Le passé des montagnes, des vallées et des cols, des villages perchés et des routes d’altitude se partage entre des situations extrêmes de déserts et de menaces ou bien de passages et de sociabilité : réalités contradictoires, changeantes selon les sites et les saisons, qui ont l’une et l’autre leur part de vérité et de fantasmes.

Les allées et venues des Européens sur les immensités océanes conduisaient encore au XVIIIe siècle vers des cieux inconnus. Cette part d’incertitude sur les dimensions du monde coexistait avec la conviction scientiste de pouvoir parvenir un jour prochain à la maîtrise parfaite de tous les savoirs. Ces contrastes psychologiques engendraient chez les contemporains l’impatience ambitieuse et l’arrogance optimiste que l’on peut reconnaître dans les écrits du temps, dans la réflexion politique comme dans tous les domaines de la science.

D'où vient que la lecture d'un seul récit de vie, sincère et banal, donne aussità´t le sentiment d'accéder à  l'histoire, d'avoir en main un fragment de civilisation, minuscule mais authentique ? Peut-être l'histoire n'a-t-elle d'autre visée que de raconter des vies humaines, de sorte que la plus simple et la plus isolée des vies constitue déjà  un apport essentiel à  cette science universelle des hommes.

L'un des domaines de prédilection de l'art des XV^e et XVI^e siècles est la mise en scène du désir sexuel à  travers la représentation d'une scène amoureuse ou d'une figure érotique isolée. La gravure est le lieu par excellence du déploiement de l'éros. Cet « amour humain » est aussi au centre des débats de l'Église et de la littérature.

Dans la société ou dans l'art, les cheminements de l'innovation ne sont pas aussi tranchés que pour les sciences et l'industrie. Comment la société française du XVIIIe siècle a-t-elle accueilli la « révolution agricole » ? Quelles ont été les réactions des villes, de la noblesse, du clergé et des artistes, face au progrès univoque et fulgurant qu'a réalisé la Révolution industrielle ?

Réflexions sur la relation fondamentale et substantielle entre une langue et un État : image des étrangers dans les mentalités communes à  travers l'exemple de la famille Concini, aspects de la conscience nationale en Angleterre, en Espagne, au Danemark et dans les Balkans ottomans.

Les politiques concurrentes des couronnes de France et d’Espagne ont engendré des évolutions contrastées dans les territoires que l’une et l’autre ont contrôlés. Les sorts respectifs du Roussillon et de la Catalogne sont éloquents : à l’empirisme prudent des Espagnols s’est opposée la rationalité uniformisatrice des Français.

Réflexions sur les modes d'enrichissement des églises, les prélèvements subis par les biens cléricaux au profit des fiscalités étatiques, sur la gestion des fortunes des églises, leur éventail de dépenses, leur redistribution ou leur emploi au service des oeuvres.

La conscience historique relève d'une sorte de conscience critique de l'histoire.Distanciation et mise en perspective sont quelques-unes des voies que le chercheur emprunte pour gagner la maîtrise de son sujet.

La mobilité sociale traverse les guerres de religion : la guerre, entrave ou moteur des trajectoires sociales en Europe ; la religion prétendant figer les hiérarchies ou, aussi bien, les abolir ; les engagements partisans comme moyens de parvenir ou comme instruments de malheur ; l'égalitarisme de la piété contrarié par les mérites de la politique.

Entre la France, l’Allemagne et l’Angleterre, les échanges se font entre cultures de niveaux sociaux différents : culture populaire et culture des élites. La querelle des goûts est le témoin des relations culturelles en France au XVIII^e siècle. La presse, quant à elle, apparaît comme l’intermédiaire culturel par excellence.